זה אולי נשמע כמו שאלה ביזארית ממשחק טריוויה, אבל בפועל מדובר במושג חשוב מאוד בדיני פטנטים — כזה שעולה לא מעט במהלך בחינת בקשות לפטנט.
נתחיל ב־“ידע קודם”. זהו מונח מקצועי בעולם הפטנטים, המתייחס לכל פרסום — כגון בקשת פטנט, פטנט שניתן או מאמר מדעי — שקדם למועד ההגשה של בקשת הפטנט הנבחנת. מאחר שהידע היה קיים קודם לכן, הוא עשוי לשמש כבסיס לדחיית הבקשה בטענה שההמצאה אינה חדשה (חסרת חדשנות) או שהיא מובנת מאליה לאור הידע הקודם.
אז מהו “ידע קודם סודי”?
ידע קודם סודי הוא סוג מיוחד של ידע קודם, הכולל בקשת פטנט שהוגשה לרשות פטנטים לפני מועד ההגשה של הבקשה הנבחנת, אך פורסמה רק לאחר מכן. כלומר — הבקשה הקודמת קדמה בזמן, אך לא הייתה נגישה לציבור במועד הרלוונטי.
כאן טמונה הבעיה: ידע קודם סודי אינו ניתן לאיתור במסגרת חיפוש פטנטביליות רגיל, אך לעיתים קרובות הוא כן נגיש לבוחני הפטנטים — ועלול לצוץ לראשונה דווקא במהלך הבחינה.
כיצד מתייחסים לידע קודם סודי?
הטיפול בידע קודם סודי משתנה ממדינה למדינה:
ארצות הברית: בנסיבות מסוימות ניתן לנטרל ידע קודם סודי, למשל כאשר שתי הבקשות הוגשו על-ידי אותו מבקש, ובכפוף לתנאים סטטוטוריים ספציפיים.
:המשרד האירופי לפטנטי: ידע קודם סודי רלוונטי בדרך כלל לחדשנות בלבד, אך לא לבחינת צעד המצאתי.
ישראל: ככלל, ידע קודם סודי רלוונטי רק במידה שקיימת חפיפה בין תביעות הבקשה המוקדמת לתביעות הבקשה המאוחרת.
כפי שניתן לראות, הכללים משתנים — והפרטים הקטנים הם לעיתים אלו שמכריעים.
⚠️ הבהרה חשובה: פוסט זה נועד להציג עקרונות כלליים בלבד. הטיפול בידע קודם סודי עשוי להיות מורכב ותלוי נסיבות, ולכן חשוב להיוועץ בעורך פטנטים או סוכן פטנטים לקבלת ייעוץ מותאם למקרה הספציפי.
מאחל לכם הצלחה במסע להגנה על הקניין הרוחני שלכם!